Décès en juillet dernier de François About, l'un des pionniers du porno gay français. Il avait 86 ans…

Le succès commercial et critique qu’a connu Jean-Daniel Cadinot (1944-2008) avec ses films commercialisés directement en VHS dès le début des années 1980 a sans doute contribué à l’oubli - voire au discrédit - de ce qui s’était fait avant dans le porno gay français. Dès les années 1970, il y eut plusieurs pionniers et l’un d’eux fut François About qui a d'ailleurs travaillé par la suite avec Cadinot sur plusieurs scènes sans être crédité. On parle au passé, car il est décédé le 7 juillet dernier, à 86 ans. Magazine web des professionnels de l’audiovisuel, le film français est l'un des rares médias à avoir annoncé la triste nouvelle…

Diplômé en 1966 de la prestigieuse École Louis Lumière, François About fut tout simplement le directeur de la photographie de la plupart des films porno gay sortis dans les années 1970. Et sous le nom de Nano Cecchini, il fut le réalisateur d’au moins trois pornos gays : Eric à New York, Un Arabe à New York et À la recherche de Douglas. Sa carrière allait au-delà du porno gay. Il œuvra également dans l’hétéro, dans le cinéma traditionnel et la publicité. Le 17 avril 2024, lui et Hervé Joseph Lebrun - le réalisateur du documentaire Mondo Homo : Enquête sur le cinéma pornographique homosexuel français des années 1970 -, avaient accordé à Alexis Etienne et Hubert Crabières une interview exclusive. Celle-ci fut publiée en 2025 dans L’Idiot Utile. Sur Instagram, on pouvait déjà lire ceci :  

« François About est directeur de la photographie, réalisateur et photographe. François traversera, jusqu’au milieu des années 2000, des contextes politiques et économiques qui vont l'amener à travailler tant sur des productions du cinéma traditionnel que sur des productions érotiques et pornographiques, principalement pour la France et les États-Unis. Hervé Joseph Lebrun est photographe, réalisateur et spécialiste des scènes photographiques et cinématographiques homosexuelles européennes, expert reconnu du cinéma pornographique homo français des années 70. Hubert Crabières et moi-même avons choisi de leur poser la question des conditions de la participation de François à une particularité historique, celle de la naissance de deux scènes uniques d’un porno homo pensé pour une diffusion en salles, en France et aux États-Unis, dans les années 70 et jusqu’au début des années 80. L’entretien nous permet aussi de suivre son travail d’opérateur pour les producteur·rices pionnier·ères du porno homo, de l’inviter à dépeindre ses journées de tournages au club gay new-yorkais The Mineshaft ou pour les premiers clips des Village People, ou bien encore ses participations plus tardives au cinéma gay de Jean-Daniel Cadinot et hétéro de Marc Dorcel… »

Village People ? Oui ! Voici ce que nous apprend Hervé Joseph Lebrun :

« Les trois premiers clips des Village People, c'est lui qui les a filmés. Il existe plusieurs clips pour une même musique mais François a fait les premiers, tous ceux au format 4/3 sont de lui. »

Si officiellement Y.M.C.A., In The Navy et Macho Man ont été réalisés par Jacques Scandelari (1943-1999), autre pionnier français du porno gay qui était un ami de Jacques Morali (1947-1991) et Henri Belolo (1936-2019), producteurs disco du groupe Village People, c'était bien François About qui filmait.  

À voir sa filmographie sur Wikipédia et de ce qu'il nous révèle lui-même dans l'interview - Hubert de Givenchy (1927-2018) faisait ainsi très souvent appel à lui pour les publicités qui mettaient en valeur son égérie Audrey Hepburn (1929-1993) et des produits de sa marque -, About aurait dû avoir une belle retraite et de confortables économies. Rien de cela. Au contraire. Ouvertement homo et travaillant aussi dans le porno, il n'a pas eu la carrière que d'autres diplômés de l'École Louis Lumière ont eue. Non seulement beaucoup de professionnels du cinéma ne voulaient pas travailler avec lui mais il était parfois aussi très mal payé, voire pas payé.

Lors de la 32e édition de Chéries-Chéris, le festival international du film LGBTQIA+ de Paris qui se déroulera du 14 au 24 novembre 2026, un hommage lui sera rendu ainsi qu’à Norbert Terry (autre pionnier qui lui est décédé le 1er juillet 2025 à l’âge de 100 ans). Dans le cadre d’un spécial PATRIMOINE PORNO FRANÇAIS DES ANNÉES 70, quatre films  seront projetés au Forum des images :
À la recherche de Douglas de François About (France, 1978)
Eric à New York de François About (France, 1978)
Jeunes proie pour mauvais garçons de Norbert Terry (France, 1977)
La chambre des phantasmes réalisé par Jean-Michel Sénécal et produit par Norbert Terry (France, 1979)

Les dates des projections n’ont pas encore été communiquées. À suivre…

FRANÇOIS ABOUT
1er SEPTEMBRE 1939 - 7 JUILLET 2026
TOTAL RESPECT !!!

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